伊提帕原本只是個愛逃學打電玩的叛逆少年,雖然當時父母經營的事業受1997年金融風暴波及,但靠著販賣在線游戲的寶物,月賺40萬泰銖,他不必向家里拿錢就能過活。然而隨著家境每況愈下,2002年家中不但宣告破產,負債更高達4,000萬泰銖,伊提帕再也不能“置身事外”,這才激發他休學創業、扭轉家中經濟的抱負。
伊提帕決定針對華裔泰國人營銷,果然一炮而紅。一年半之內,他的糖炒栗子商店在泰國很大幾間量販店,如TESCOLotus和BigC,開了30間連鎖店,除了現炒糖炒栗子,還兼賣其他零嘴。
只是好景不長,2003年,TESCOLotus的新執行長勒令伊提帕不得在賣場炒栗子,讓氣味影響環境。迫于無奈,他只好請人先在外面炒好后,再送進賣場。但不是現炒的栗子,滋味不好,營業額因此瞬間減半。被迫另尋出路的伊提帕,轉而注意到店里有種“炸厚片海苔”賣得特別好,于是決定再接再厲,瞄準泰國剛起步的海苔消費市場。